Типы тропических лесов. Доклад где растут тропические леса. Разные уголки тропиков

Тропические леса расположены в тропическом, экваториальном и субэкваториальном поясах между 25° с.ш. и 30° ю.ш., как бы «окружая» поверхность Земли по экватору. Тропические леса разрываются только океанами и горами.

Общая циркуляция атмосферы происходит из зоны высокого атмосферного давления в районе тропиков в зону низкого давления в районе экватора, в том же направлении переносится испаряемая влага. Это и приводит к существованию влажного экваториального пояса и сухого тропического. Между ними находится субэкваториальный пояс, в котором увлажнение зависит от направления муссонов, зависящего от времени года.

Растительность тропических лесов очень разнообразна, зависит главным образом от количества осадков и их распределения по временам года. При обильных (более 2000 мм), и относительно равномерного распределения развиваются влажнотропические вечнозелёные леса .

Дальше от экватора дождливый период сменяется сухим, и леса сменяются с опадающими на время засухи листьями, а далее эти леса сменяются уже саванновыми лесами. При этом в Африке и Южной Америке существует закономерность: с запада на восток муссонные и экваториальные леса сменяются саванновыми лесами.

Классификация тропических лесов

Влажный тропический лес , тропический дождевой лес это леса со специфическими биомами, расположенными в экваториальных (влажный экваториальный лес ), субэкваториальных и влажно-тропических районах с очень влажным климатом (2000-7000 мм осадков в год).

Влажные тропические леса характеризуются огромным биоразнообразием. Это наиболее располагающая к жизни природная зона. Здесь обитает большое количество собственных, в том числе и эндемичных видов животных и растений, а также мигрирующие животные. Во влажных тропических лесах живёт две трети всех видов животных и растений планеты. Предполагается, что миллионы видов животных и растений до сих пор не описаны.

Эти леса иногда называют «драгоценностями Земли » и «самой большой аптекой мира », поскольку здесь было найдено большое количество природных медицинских средств. Их ещё также называют «лёгкими Земли », однако это утверждение спорно, поскольку не имеет научного обоснования, так как эти леса либо совсем не вырабатывают кислород, либо вырабатывают его крайне мало.

Но следует иметь в виду, что влажный климат способствует эффективной фильтрации воздуха, благодаря конденсации влаги на микрочастицах загрязнений, что оказывает в целом благоприятное воздействие на атмосферу.

Образование подлеска в тропических лесах сильно ограничено во многих местах ввиду недостатка солнечного света на нижнем ярусе. Это позволяет человеку и животным продвигаться по лесу. Если по какой-либо причине лиственный навес отсутствует или ослаблен, нижний ярус быстро покрывается плотной зарослью лиан, кустарников и небольших деревьев – такое образование называется джунглями.

Самые большие площади тропических дождевых лесов находятся в бассейне реки Амазонки («дождевые леса Амазонии»), в Никарагуа, в южной части полуострова Юкатан (Гватемала, Белиз), в большей части Центральной Америки (где они называются «сельва»), в экваториальной Африке от Камеруна до Демократической Республики Конго, во многих районах Юго-Восточной Азии от Мьянмы до Индонезии и Новой Гвинеи, в австралийском штате Квинсленд.

Для влажных тропических лесов характерны:

• разнообразие флоры,
• наличие 4-5 древесных ярусов, отсутствие кустарников, большое количество лиан
• преобладание вечнозелёных деревьев с крупными вечнозелёными листьями, слабо развитой корой, почками, не защищёнными почечными чешуями, в муссонных лесах – листопадные деревья;
• образование цветков, а затем плодов непосредственно на стволах и толстых ветвях

Деревья во влажных тропических лесах имеют несколько общих характеристик, которые не наблюдаются у растений менее влажных климатов.

Основание ствола у многих видов имеет широкие, дровянистые выступы. Ранее предполагалось, что эти выступы помогают дереву удерживать равновесие, сейчас же считают, что по этим выступам вода с растворёнными питательными веществами стекает к корням дерева. Характерны широкие листья деревьев, кустарников и трав нижних ярусов леса. Широкие листья помогают растениям лучше усваивать солнечный свет под кромками деревьев леса, и они сверху защищены от воздействия ветра.

Высокие молодые деревья, ещё не достигшие верхнего яруса, также имеют более широкую листву, которая затем уменьшается с высотой. Листья верхнего яруса, образующие навес, обычно меньше размером и сильно изрезаны, чтобы уменьшить давление ветра. На нижних этажах листья часто сужены на концах так, что это способствует быстрому стеканию воды и препятствует размножению на них микробов и мха, разрушающих листья.

Верхушки деревьев часто очень хорошо связаны между собой с помощью лиан либо растений-эпифитов , закрепляющихся на них.

Для деревьев влажного тропического леса характерна необычайно тонкая (1-2 мм) кора деревьев, иногда покрытая острыми шипами или колючками, наличие цветов и фруктов, растущих прямо на стволах деревьев, большое разнообразие сочных фруктов, привлекающих птиц и млекопитающих.

Во влажных тропических лесах очень много насекомых, особенно бабочек (одна из самых богатых фаун в мире) и жуков, а в реках – много рыб (около 2000 видов, примерно треть всей пресноводной фауны мира ).

Несмотря на бурную растительность, почва во влажных тропических лесах маломощная и с небольшим гумусовым горизонтом.

Быстрое гниение, вызванное бактериями, мешает накоплению гумусного слоя. Концентрация оксидов железа и алюминия вследствие латеризации почвы (процесс уменьшения содержания кремнезёма в почве с одновременным увеличением окисей железа и алюминия) окрашивает почву в ярко-красный цвет и иногда образует месторождения минералов (например, бокситов). Но на породах вулканического происхождения, тропические почвы могут быть довольно плодородными.

Уровни (ярусы) влажного тропического леса

Тропический лес разделён на четыре основных уровня, каждый из которых обладает своими особенностями, имеет различную флору и фауну.

Самый верхний уровень

Этот ярус состоит из небольшого количества очень высоких деревьев, возвышающихся над пологом леса, достигающих высоты 45-55 метров (редкие виды достигают 60-70 метров). Чаще всего деревья вечнозелёные, но некоторые сбрасывают свою листву в засушливое время года. Такие деревья должны выдерживать суровые температуры и сильные ветры. На этом уровне обитают орлы, летучие мыши, некоторые виды обезьян и бабочки.

Уровень крон (полог леса)

Уровень крон образуют большинство высоких деревьев, обычно высотой 30-45 метров. Это самый плотный ярус, известный во всём земном биоразнообразии, соседние деревья образуют более или менее непрерывный слой листвы.

По некоторым подсчётам, растения этого яруса составляют примерно 40 процентов видов всех растений планеты – возможно, здесь можно найти половину всей флоры Земли. Фауна схожа с верхним уровнем, но более разнообразна. Считается, что четверть всех видов насекомых обитает здесь.

Учёные давно подозревали о разнообразии жизни на этом уровне, но лишь недавно разработали практические методы исследования. Только в 1917 году американский натуралист Уильям Бид заявил, что «ещё один континент жизни остаётся неизведанным, не на Земле, а в 200 футах над её поверхностью, распространяясь на тысячи квадратных миль».

Настоящее исследование этого яруса началось только в 1980-е годы, когда учёные разработали методы, позволяющие добраться до полога леса, такие как выстреливание канатов в верхушки деревьев из арбалетов. Исследование полога леса до сих пор находится на ранней стадии. Другие методы исследования включают в себя путешествия на воздушных шарах или воздушных судах. Наука, занимающаяся доступом к верхушкам деревьев, называется дендронавтика .

Средний уровень

Между пологом леса и лесной подстилкой существует ещё один уровень, называемый подлесок. В нём обитает ряд птиц, змей и ящериц. Жизнь насекомых на этом уровне также очень обширна. Листья в этом ярусе гораздо шире, чем на уровне кроны.

Лесная подстилка

В Центральной Африке в тропическом первичном лесу горы Вирунга освещённость на уровне земли составляет 0.5%; в лесах южной Нигерии и в районе Сантарема (Бразилия) 0.5-1%. На севере острова Суматра в диптерокарповом лесу освещённость около 0.1%.

Вдали от берегов рек, болот и открытых пространств, где растёт густая низкорослая растительность, лесная подстилка относительно свободна от растений. На этом уровне можно увидеть гниющие растения и останки животных, которые быстро исчезают благодаря тёплому, влажному климату, способствующему быстрому разложению.

Сельва (исп. «selva» от лат. «silva» – лес) – это влажные экваториальные леса в Южной Америке . Располагается на территории таких стран, как Бразилия, Перу, Суринам, Венесуэла, Гайана, Парагвай, Колумбия и т. п.

Сельва образуется на обширных низменных участках суши в условиях постоянного пресноводного увлажнения, вследствие чего почва сельвы крайне бедна минеральными веществами, вымываемыми тропическими дождями. Сельва часто заболоченна.

Растительный и животный мир сельвы – это буйство красок и разнообразие видов растений, птиц и млекопитающих.

Крупнейшая по площади сельва расположена в бассейне Амазонки в Бразилии).

В Атлантической сельве уровень осадков достигает двух тысяч миллиметров в год, а влажность колеблется на уровне 75-90 процентов.

Сельва разделена на три уровня. Почва покрыта листьями, ветками, стволами обвалившихся деревьев, лишайниками, грибком и мхом. Сама почва имеет красноватый цвет. Первый уровень леса составляют невысокие растения, папоротники и трава. Второй уровень представлен кустарниками, тростником и молодыми деревьями. На третьем уровне находятся деревья высотой от двенадцати до сорока метров.

Мангры – вечнозелёные лиственные леса , распространённые в приливно-отливной полосе морских побережий в тропических и экваториальных широтах, а также в зонах с умеренным климатом, там, где этому благоприятствуют тёплые течения. Они занимают полосу между самым низким уровнем воды во время отлива и самым высоким во время прилива . Это – деревья или кустарники , произрастающие в мангровых зарослях , или мангровых болотax .

Растения-мангры обитают в осадочной прибрежной среде, где в местах, защищённых от энергии волн, скапливаются мелкодисперсные осадочные отложения, часто с высоким содержанием органики.

Мангры обладают исключительной способностью существовать и развиваться в солёной среде на почвах , лишённых доступа кислорода .

Укоренившись, корни растений-мангров создают среду обитания для устриц и способствуют замедлению течения воды, тем самым увеличивая отложение осадков в зонах, где оно уже происходит.

Как правило, мелкодисперсные, бедные кислородом отложения под манграми играют роль накопителей для самых разных тяжёлых металлов (следов металлов), которые улавливаются из морской воды коллоидными частицами в отложениях. В тех районах мира, где мангры были уничтожены при освоении территории, нарушение целостности этих осадочных пород порождает проблему загрязнения тяжёлыми металлами морской воды и местной флоры и фауны.

Часто утверждается, что мангры представляют значительную ценность в береговой зоне, выступая в роли буфера против эрозии, натиска штормов и цунами. Хотя и имеет место определённое уменьшение высоты волн и их энергии по мере прохождения морской воды через мангровые заросли, нужно признать, что мангровые деревья обычно растут в тех зонах береговой линии, где нормой является низкая энергия волн. Поэтому их способность сдерживать мощный натиск штормов и цунами ограничена. Скорее всего, их долгосрочное воздействие на темпы эрозии также носит ограниченный характер.

Многие речные протоки, извилисто проходящие через мангровые участки, активно размывают заросли мангров на внешней стороне всех изгибов реки, точно так же как новые заросли мангров появляются на внутренней стороне тех же самых изгибов, где происходит осаждение.

Мангры это среда обитания диких животных, включая ряд промысловых видов рыб и ракообразных, при этом, как минимум, в некоторых случаях экспорт накопленного манграми углерода имеет важное значение в прибрежной пищевой сети.

Во Вьетнаме, Таиланде, на Филиппинах и в Индии мангровые заросли выращивают в прибрежных районах для береговому рыболовству.

Несмотря на осуществляемые программы разведения мангров, уже утрачено более половины мангровых зарослей мира .

Флористический состав мангровых лесов относительно однообразен. Наиболее сложными, высокими и многовидовыми считаются мангровые леса восточной формации (берега полуострова Малакка и др.).

Туманный лес (моховой лес, нефелогилея) – влажный тропический горный вечнозелёный лес . Расположен в тропиках на склонах гор в полосе конденсации туманов.

Туманный лес расположен в тропиках на склонах гор в полосе конденсации туманов, начинается как правило от высот 500-600 м и достигают высоты до 3500 метров над уровнем моря. Здесь значительно прохладней, чем в джунглях, расположенных в низменных местах, ночью температура может снизиться почти до 0 градусов. Но здесь ещё более влажно, в год на один квадратный метр выпадает до шести кубических метров воды. И если не идёт дождь, то поросшие мхом деревья стоят окутанные туманом, вызванным интенсивным испарением.

Туманный лес образован деревьями с обильными лианами, с густым покровом эпифитных мхов.

Характерны древовидные папоротники, магнолиевые, камелиевые, лес может включать и нетропическую растительность: вечнозелёные дубы , подокарпусы , что отличает данный тип леса от равнинных гилей

Переменно-влажные тропические леса – леса, распространённые в тропических и экваториальных поясах, в климате с непродолжительным сухим сезоном. Находятся к югу и северу от влажных экваториальных лесов. Переменно-влажные леса встречаются в Африке (ЦАР, ДР Конго, Камерун, север Анголы, крайний юг Судана), в Южной Америке, в Индии, на Шри-Ланке, в Индокитае.

Переменно-влажные тропические леса – частично листопадные густые тропические леса. От влажнотропических лесов отличаются меньшим видовым разнообразием, уменьшением количества эпифитов и лиан.

Сухотропический вечнозелёный лес. Расположены в районах с засушливым климатом, при этом оставаясь густыми и вечнозелёными, становятся низкорослыми и ксероморфными.

ВОЗДЕЙСТВИЕ ЧЕЛОВЕКА НА ТРОПИЧЕСКИЕ ЛЕСА

Вопреки расхожему мнению, влажные тропические леса не являются крупными потребителями углекислого газа и, как и другие сложившиеся леса, нейтральны к углекислому газу.

Недавние исследования показывают, что большинство дождевых лесов наоборот, интенсивно вырабатывают углекислый газ, а болота – и метан .

Тем не менее, эти леса играют значительную роль в обороте углекислого газа, поскольку являются его устоявшимися бассейнами, и вырубка таких лесов ведёт к увеличению содержания углекислого газа в атмосфере Земли. Влажные тропические леса также играют роль в охлаждении воздуха, который проходит через них. Поэтому влажные тропические леса – одна из важнейших экосистем планеты, уничтожение лесов приводит к эрозии почвы, сокращению видов флоры и фауны, смещениям экологического баланса на больших территориях и на планете в целом.

Влажные тропические леса часто сводятся под плантации хинного и кофейного дерева, кокосовой пальмы, каучуконосов. В Южной Америке для влажных тропических лесов также серьёзную угрозу представляет нерациональная добыча полезных ископаемых.

А.А. Каздым

Список использованной литературы

1. М. Б. Горнунг. Постоянновлажные тропики. М.:, «Мысль», 1984.
2. Hogarth, P. J. The Biology of Mangroves. Oxford University Press, 1999.
3. Thanikaimoni, G., Mangrove Palynology, 1986
4. Tomlinson, P. B. The Botany of Mangroves, Cambridge University Press. 1986:
5. Jayatissa, L. P., Dahdouh-Guebas, F. & Koedam, N. A review of the floral composition and distribution of mangroves in Sri Lanka. Botanical Journal of the Linnean Society, 138, 2002, 29-43.
6. http://www.glossary.ru/cgi-bin/gl_sch2.cgi?RSwuvo,lxqol!rlxg

.
.
.

Влажные тропические леса тянутся на больших пространствах по обеим сторонам экватора, но не выходя за пределы тропиков. Здесь атмосфера всегда богата водяными парами. Самая низкая средняя температура около 18°, а самая высокая обычно не выше 35-36°.

При обильном тепле и влаге здесь все растет с замечательной быстротой. В этих лесах незаметны весна и осень. Весь год в лесу цветут одни деревья и кустарники, отцветают другие. Круглый год стоит лето и зеленеет растительность. Нет и листопада в нашем понимании слова, когда лес к зиме обнажается.

Смена листьев происходит постепенно, и поэтому она не замечается. На одних ветках распускаются молодые листья, часто ярко-красные, бурые, белые. На других ветвях того же дерева листья вполне сформировались и стали зелеными. Создается очень красивая гамма красок.

Но есть бамбуки, пальмы, некоторые виды кофейного дерева, которые на пространстве многих квадратных километров расцветают все сразу в один день. Это поразительное явление производит потрясающее впечатление красотой цветения и ароматами.

Путешественники говорят, что в таком лесу трудно встретить два дерева-соседа, относящихся к одному виду. Только в очень редких случаях тропические леса однообразного видового состава.

Если посмотреть на тропический лес сверху, с самолета, то он предстанет удивительно неровным, резко изломанным, совсем не похожим на ровную поверхность леса умеренных широт.

Не похожи они и окраской. Дубовые и другие наши леса при взгляде на них сверху кажутся однотонно зелеными, только с приходом осени они наряжаются в яркие и пестрые цвета.

Экваториальный лес при взгляде сверху кажется смесью всех тонов зеленого, оливкового, желтого с вкраплением красных и белых пятен цветущих крон.

Войти в тропический лес не так просто: обычно это густая чаща растений, где, на первый взгляд, все они кажутся перепутанными, переплетенными. И трудно сразу разобраться, к какому растению относится тот или другой ствол, - а где же его ветви, плоды, цветки?

В лесу царит сырой полумрак. Лучи солнца слабо проникают в чащу, поэтому деревья, кустарники, все растения здесь тянутся кверху с удивительной силой. Ветвятся они мало, всего в три - четыре порядка. Невольно вспоминаются наши дубы, сосны, березы, которые дают пять - восемь порядков ветвей и широко раскидывают в воздухе свои кроны.

В экваториальных лесах деревья стоят тонкими стройными колоннами и где-то на высоте, нередко 50-60 метров, выносят небольшие кроны к Солнцу.

Самые нижние ветви начинаются метрах в двадцати - тридцати от земли. Чтобы разглядеть листья, цветки, плоды, нужен хороший бинокль.

Пальмы, древовидные папоротники совсем не дают ветвей, выбрасывая только громадные листья.

Гигантам колоннам нужны хорошие основания, наподобие контрфорсов (откосов) старинных зданий. И природа позаботилась о них. В африканских экваториальных лесах растут фикусы, от нижних частей стволов которых развиваются дополнительные - дощатые - корни до метра и более высотой. Ими дерево крепко удерживается против ветра. Такие корни есть у очень многих деревьев. На острове Ява жители делают из дощатых корней крышки для столов или колеса арбы.

Между гигантами деревьями густо растут деревья меньшей высоты, в четыре-пять ярусов, еще ниже - кустарники. На земле гниют упавшие стволы и листья. Стволы увиты лианами.

Крючки, шипы, усы, корни - всеми способами лианы цепляются за высоких соседей, обвивают их, ползут по ним, пользуются приспособлениями, известными в народе как «дьявольские крючки», «кошкины когти». Перевиваются друг с другом, то как бы сливаясь в одно растение, то снова разделяясь в неудержимом стремлении к свету.

Эти колючие заграждения наводят ужас на путешественника, вынужденного каждый шаг среди них делать только при помощи топора.

В Америке, по долинам Амазонки, в девственных влажно-тропических лесах лианы, точно канаты, перебрасываются с одного дерева на другое, взбираются по стволу к самой вершине и удобно устраиваются в кроне.

Борьба за свет! Во влажном тропическом лесу обычно мало трав на почве, малочисленны и кустарники. Все, что живет, должно получить какую-то долю света. И это удается многим растениям потому, что листья на деревьях расположены почти всегда отвесно или под значительным углом, а поверхность листьев гладкая, блестящая и отлично отражает свет. Такое расположение листьев хорошо еще и потому, что оно смягчает силу ударов дождей-ливней. Да и предупреждает застаивание воды на листьях. Легко представить себе, с какой быстротой выходили бы из строя листья, если бы на них задерживалась вода: лишайники, мхи, грибы заселили бы их немедленно.

Но для полного развития растений на почве света мало. Как же объяснить тогда их многообразие и пышность?

Множество тропических растений вообще не связано с почвой. Это растения-эпифиты - квартиранты. Они и не нуждаются в почве. Стволы, ветви, даже листья деревьев дают им отличное пристанище, а тепла и влаги всем достаточно. В пазухах листьев, в щелях коры, между ветвями образуется немного перегноя. Ветер, животные принесут семена, и они отлично прорастают и развиваются.

Очень распространенный папоротник «птичье гнездо» дает листья длиной до трех метров, образующие довольно глубокую розетку. В нее падают с деревьев листья, чешуйки коры, плоды, животные остатки и во влажном теплом климате быстро образуют перегной: готова «почва» для корней эпифита.

В Ботаническом саду в Калькутте показывают такую громадную смоковницу, что ее принимают за целую рощу. Ее ветви разрослись над землей в виде зеленой крыши, которая держится на столбах,-это растущие от ветвей придаточные корни. Крона смоковницы распростерта больше чем на полгектара, число ее воздушных корней около пятисот. А начинала свою жизнь эта смоковница нахлебником на финиковой пальме. Потом оплела ее своими корнями и удушила.

Положение эпифитов очень выгодно по сравнению с деревом-«хозяином», которым они пользуются, пробираясь всё выше к свету.

Нередко они выносят свои листья выше верхушки ствола «хозяина» и отнимают у него солнечные лучи. «Хозяин» гибнет, а «квартирант» становится самостоятельным.

К тропическим лесам лучше всего относятся слова Чарлза Дарвина: «Наибольшая сумма жизни осуществляется при наибольшем разнообразии строения».

У одних эпифитов толстые мясистые листья, какие-то вздутия на листьях. В них запас воды - на случай, когда ее не хватает.

У других - листья кожистые, жесткие, словно покрыты лаком, точно им недостаточно влаги. Так оно и есть. В жаркую пору дня, да еще при сильном ветре, в высоко поднятой кроне испарение воды резко увеличивается.

Другое дело - листья кустарников: они нежные, крупные, без каких-либо приспособлений к уменьшению испарения, - в глубине леса оно невелико. Травы мягкие, тонкие, со слабыми корнями. Здесь много споровых растений, особенно папоротников. Они раскидывают свои листы на опушках леса и на редких освещенных полянках. Здесь ярко цветущие кустарники, крупные желтые и красные канны, орхидеи с их причудливо устроенными цветками. Но травы куда менее разнообразны, чем деревья.

Общий зеленый тон травянистых растений приятно перемежается белыми, красными, золотыми, серебристыми пятнами листьев. Прихотливо разузоренные, они не уступают по красоте самим цветкам.

Может показаться на первый взгляд, что тропический лес беден цветками. На самом деле их не так уж мало,
просто они затеряны в зеленой массе листвы.

У многих деревьев цветки само- или ветро-опыляемые. Крупные же яркие и ароматные цветки опыляются животными.

В тропических лесах Америки крошечные, в блестящем оперении колибри подолгу парят над цветками, вылизывая мед из них длинным язычком, сложенным в виде трубочки. На Яве птицы часто выступают в качестве опылителей. Там водятся медовые птицы, небольшие, похожие по окраске на колибри. Они опыляют цветки, но при этом нередко «крадут» мед, не коснувшись даже тычинок и пестиков. На Яве же есть летучие мыши, опыляющие лианы с ярко окрашенными цветками.

У дерева какао, хлебного дерева, хурмы, фикусов цветки появляются прямо на стволах, которые потом оказываются сплошь увешанными плодами.

В экваториальных влажных лесах часто встречаются болота, попадаются проточные озера. Животный мир здесь очень разнообразен. Большая часть животных живет на деревьях, питаясь плодами.

Тропические леса разных материков имеют между собой много общих черт, и в то же время каждый из них отличается от других.

В азиатских лесах много деревьев с ценной древесиной, растений, дающих пряности (перец, гвоздику, корицу). В кронах деревьев лазают обезьяны. На окраинах тропической чащи бродит слон. В лесах обитают носороги, тигры, буйволы, ядовитые змеи.

Влажные экваториальные леса Африки славятся своими непроходимыми чащами. Без топора или ножа тут невозможно пробираться. И здесь много древесных пород с ценной древесиной. Часто встречается масличная пальма, из плодов которой добывают масло, кофейное дерево и какао. Местами в узких лощинах, где скопляются туманы, а горы не пускают их в стороны, древовидные папоротники образуют целые рощи. Медленно ползут тяжелые густые туманы вверх и, охлаждаясь, льют обильными дождями. В таких естественных оранжереях споровые чувствуют себя как нельзя лучше: папоротники, хвощи, плауны, с деревьев спускаются занавески из нежных зеленых мхов.

В африканских лесах живут гориллы и шимпанзе. В ветвях кувыркаются мартышки; павианы оглашают воздух лаем. Встречаются слоны, буйволы. В реках охотятся на всякую живность крокодилы. Нередки встречи с бегемотом.

И всюду тучами летают москиты, комары, ползают полчища муравьев. Пожалуй даже, эта «мелочь» более заметна, чем крупные животные. Она беспокоит путешественника на каждом шагу, набиваясь в рот, нос и уши.

Очень интересны взаимоотношения тропических растений с муравьями. На острове Ява у одного эпифита стебель внизу представляет собой клубень. В нем квартируют муравьи и оставляют на растении свои экскременты, которые служат ему удобрением.

В дождевых лесах Бразилии встречаются настоящие муравьиные сады. На высоте 20-30 метров над землей муравьи устраивают свои гнезда, притаскивая на ветви и стволы вместе с землей, листьями, ягодами и семена. Из них прорастают молодые растеньица, скрепляющие землю в гнезде корнями и получающие тут же почву и удобрения.

Но муравьи далеко не всегда безобидны для растений. Муравьи-листорезы - настоящий бич. Они нападают на кофейные и апельсиновые деревья и другие растения целыми полчищами. Вырезав кусочки из листьев, они взваливают их на спину и сплошными зелеными потоками движутся к гнездам, оголив ветви,

К счастью, на растениях могут поселиться другие виды муравьев, которые уничтожают этих разбойников.

Тропические леса Америки по берегам реки Амазонки и ее притоков считают самыми роскошными в мире.

Обширные плоские пространства, регулярно заливаемые водой во время разлива рек, покрыты прибрежными лесами. Выше границы разлива тянутся огромные девственные леса. И более сухие районы заняты лесами, хотя менее густыми и более низкими.

Особенно много в прибрежных лесах пальм, образующих целые рощи, длинными аллеями идущие по берегам рек. Одни из пальм раскидывают листья веером, другие протягивают перистые листья в 9-12 метров длины. Стволы их прямы, тонки. В подлеске располагаются небольшие пальмы с гроздьями черных и красных плодов.

Пальмы многое дают людям: плоды идут в пищу, из стеблей и листьев местные жители получают волокна, стволы используют как строительный материал.

Как только реки войдут в свое русло, в лесах с необычайной быстротой развиваются травы, и не только на почве. С деревьев и кустов свешиваются зеленые гирлянды лазящих и вьющихся травянистых растений, расцвеченных яркими цветками. Страстоцветы, бегонии, «дневные красавицы» и многие другие цветущие растения образуют на деревьях драпировки, как будто разложенные рукою художника.

Красивы миртовые, бразильский орех, цветущий имбирь, канны. Папоротники и изящные перистые мимозы поддерживают общий зеленый тон.

В лесах выше границы разлива рек деревья, пожалуй, самые высокие из всех тропических представителей, стоят плотным сомкнутым строем на подпорках. Среди них славятся бразильский орех и шелковичный хлопчатник с его громадными дощатыми подпорками. Красивейшими деревьями Амазонки считают лавровые. Здесь много акаций из бобовых, много ароидных. Особенно хороши филодендрон и монстера с фантастическими вырезами и разрезами на листьях. Подлеска в этом лесу часто совсем нет.

В менее высоких, незатопляемых лесах появляются нижние древесные ярусы из пальм, кустарников и невысоких деревьев, подчас очень густые и почти непроходимые.

Травянистый покров нельзя назвать роскошным: немногие папоротники, осоки. В некоторых местах на значительном пространстве нет ни одной травинки.

Почти вся Амазонская низменность и часть северного и восточного побережий материка заняты влажными лесами.

Ровная высокая температура и обилие осадков делают все дни похожими один на другой.

Рано утром температура 22-23°, небо безоблачно. Листья блестят росой и свежи, но жара быстро усиливается. К полдню и несколько позже она уже нестерпима. Растения опускают листы и цветки и кажутся совсем увядшими. Никакого движения воздуха, животные попрятались. Но вот небо затягивают тучи, сверкает молния, оглушительны раскаты грома.

Резкими порывами налетевшего ветра сотрясаются кроны. И благодатный ливень оживляет всю природу. В воздухе сильно парит. Наступает душная, жаркая и сырая ночь. Летят сорванные ветром листья и цветки.

Особый тип лесов покрывает в тропических странах морские побережья, защищенные от волн и ветров. Это мангровые леса - густые заросли вечнозеленых кустарников и невысоких деревьев на плоских берегах у устьев рек, в лагунах, бухтах. Почва здесь - болото с черным, дурно пахнущим илом; в нем идет при участии бактерий бурное разложение органических веществ. Во время прилива такие заросли кажутся выходящими из воды.

Влажные тропические леса всех типов сходны не только по экологии, но и по общему облику. Ствол у деревьев стройный и прямой, корневая система поверхностная. Характерной особенностью многих пород являются досковидные или ходульные корни. Кора обычно светлая и тонкая. Деревья не имеют годичных колец, их максимальный возраст - 200-250 лет. Кроны небольшие, ветвление начинается ближе к вершине. Листья большинства деревьев среднего размера, кожистые, нередко очень жесткие. Многим видам (около 1000) свойственна каулифлория-образование цветков, а затем и плодов на стволах и толстых ветвях. Цветки обычно невзрачные. Вертикальная структура леса также своеобразна. Древостой образует сплошной полог на высоте около 35 м. Над ним возвышаются отдельные очень высокие (до 80 м) деревья - эмердженты.

Сам полог не разбит на ярусы, деревья, образующие его, имеют разную высоту и заполняют все вертикальное пространство. Причины плохой выраженной ярусности-оптимальные условия роста и древность этого биоценоза: в течение длительного времени деревья разных видов приспособились к совместному проживанию. Число видов древесных растений, способных совместно произрастать, велико: одну ассоциацию могут образовывать несколько десятков и, возможно, сотен видов. Кустарниковый ярус отсутствует, подрост представлен невысокими деревцами.

Животные тропического леса. Описание, названия и особенности животных тропического леса

В то же время очень сходные условия обитания привели к тому, что на этих разобщенных территориях сложился единый тип фауны.

В этих лесах отмечается самое большое биологическое разнообразие: здесь обитает свыше 50%сех видов всего живого на нашей планете. Основная причина такого многообразия и богатства природы- оптимальные для жизни температура и влажность. В сухой сезон (зимой) многие деревья сбрасывают листву. Почвы преимущественно красные. Несмотря на бурную растительность, качество почвы в таких лесах оставляет желать лучшего. Быстрое гниение, вызванное бактериями, мешает накоплению гумусного слоя. Концентрация оксидов железа и алюминия вследствие латеризации почвы (процесс уменьшения содержания кремнезёма в почве с одновременным увеличением окисей железа и алюминия) окрашивает почву в ярко-красный цвет и иногда образует месторождения минералов (например бокситов).

На молодых образованиях, особенно вулканического происхождения, почвы могут быть довольно плодородными. Влажные тропические леса, вечнозеленые, многоярусные, труднопроходимые, отличаются обилием видов, множеством внеярусных видов растений (лианы и эпифиты). Деревья в таких лесах стройны, достигают высоты 80 м и 3-} я в диаметре, со слаборазвитой корой (гладкой, блестящей, нередко зеленого цвета), иногда с досковидными корнями у оснований стволов. Листья у деревьев большие, кожистые, блестящие. Стволы деревьев, как правило, густо обвиты лианами, которые создают непроходимые “сети” в тропических лесах. Травянистый покров во влажных тропических лесах отсутствует и развит только по опушкам и полянам. Приведем краткое описание тропического леса на острове Суматра по В. Фольцу. “Высокие деревья перемешаны с низкими, тонкие- с толстыми, молодые - с древними. Они растут ярусами, достигают высоты 70-80 м и больше. Идя по лесу, трудно осознать их колоссальный рост.

Только когда река, змеясь по лесу, открывает вверху просвет или дерево, падая, пробивает в чаще брешь, получаешь представление о высоте деревьев. Стволы, высящиеся стройными колоннами, так широки, что пять-шесть человек едва могут их обхватить. Сколько видит глаз, на них нет ни одного сучка, ни одной ветки, они гладки, как мачты чудовищного корабля, и только на самом верху увенчаны лиственной кроной. Некоторые стволы, расчленившись, снова начинают расти книзу и, опираясь на пучкообразные корни, образуют огромные ниши… Листья умопомрачительно разнородны: одни нежные, тонкие, другие-грубые, похожие на тарелки; одни ланцетовидные, другие - острозубчатые. Но все имеют общий признак-все темно-зеленого цвета, толстые и блестящие, как будто кожаные. Земля густо заросла кустарником… Через сплошную заросль нельзя пробраться без помощи ножа. Не удивительно, что большей частью почва в лесу гола и покрыта сгнившими листьями. Густую траву можно увидеть очень редко, чаще мхи, лишаи и цветущие сорные травы. Малейшие промежутки между стволами заполнены лианами и ползучими растениями.

С ветки на ветвь, со ствола на ствол тянутся они, заползают в каждую щель, поднимаются до самых верхушек. Они бывают тонкие, как нитки, едва покрытые листьями, толстые, как канаты, как эластичные стволы. Они свешиваются с деревьев узлами и петлями, цепко обвивают деревья узкими спиралями, сжимают так крепко, что душат их, и, глубоко впиваясь в кору, обрекают на смерть. Ползучие растения заткали сплошными зелеными пестроцветными коврами сучья, стволы и ветви”. Растительность тропических лесов на разных материках весьма различна. Для влажных тропических лесов Африки, например, характерны деревья из семейства бобовых, комбретовых, ананасовых и др. В подлеске - дерево кофе, а также лекарственная лиана -строфант, каучуконосная ландольфия и из эпифитов -папоротники. Широко распространена масличная пальма, алеуритес; из лиан - пальма ротанг, ломонос, жасмин, сассапариль, текома; из эпифитов - разные виды орхидей и папоротников. В бескрайнем море зелени тропических лесов, богатых сочными и вкусными плодами, обитает множество чрезвычайно разнообразных животных.

От исполинского слона до едва заметного насекомого - все находят себе здесь убежище, уют и пищу.

Географическое распространение влажных тропических лесов

В экваториальных районах, где выпадает не менее 400 мм осадков и держатся высокие температуры, распространены богатейшие влажные тропические леса. В Африке влажные тропические леса растут по берегам Гвинейского залива до гор Камеруна. В Африке в западном тропическом районе наиболее ценны влажные экваториальные вечнозеленые леса. Они сосредоточены на двух крупных участках вдоль берегов Гвинейского залива и занимают юго-западные и южные части территорий Сенегала, Гамбии, Гвинеи-Бисау, Гвинеи, Сьерра-Леоне, Либерии, Берега слоновой кости, Ганы, Того, Бенина, Нигер ии, Комеруна, ЦАР, а также северные части Конго, Заира и Анголы. По исследованиям А. Обревилля, девственные вечнозеленые леса сохранились только в трудно доступных горных районах Камеруна, в бассейнах верхних притоков Конго(Заир) вдали от дорог. В Южной и Центральной Америке — в бассейне р. Амазонки. Тропические дождевые леса распространены в экваториальном поясе, а также на север до 25 ° с.ш. и на юг до 30 ° ю.ш.

Крупнейшие тропические дождевые леса распространены в бассейне реки Амазонки (тропический лес Амазонии или сельва), в Центральной Америке от Колумбии до юга полуострова Юкатан, на островах Вест-Индии и некоторых участках на территории США, в экваториальной Африке от Камеруна до Демократической Республики Конго, в многих районах Юго-Восточной Азии от Мьянмы до Индонезии и Папуа-Новой Гвинеи, на востоке провинции Квинсленд в Австралии.

В Азии эти леса распространены по долинам рек Ганга и Брамапутры, по восточному побережью Бенгальского залива, на полуострове Малакка, на островах Цейлон, Суматра и Ява. В Австралии влажные тропические леса встречаются по Тихоокеанскому побережью. а Австралийском материке влажные тропические (дождевые) леса произрастают только к северу от 20° ю.ш., занимая наибольшую площадь на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк, где выпадают, обильные и регулярные осадки.

На севере Австралии по долинам рек влажный тропический лес проникает в область распространения саванн и редколесий, покрывающих водоразделы.

Факторы формирования ландшафтов влажных экваториальных и постоянно влажных тропических лесов

Влажные тропические леса подразделяются на первичные и вторичные. Первичный тропический лес вполне проходим, даже несмотря на большое разнообразие древесной растительности и лиан. А вот вторичные леса, расположенные по берегам рек и на местах частых пожаров, образуют труднопроходимые заросли из хаотического нагромождения бамбука, трав, различных кустарников и деревьев, переплетенных многочисленными лианами. Во вторичном лесу многоярусность практически не выражена. Здесь на большом расстоянии друг от друга растут огромные деревья, которые возвышаются над более низким общим уровнем растительности. Такие леса имеют широкое распространение по всем влажным тропикам.

Для влажных тропических лесов характерны следующие геохимические классы ландшафтов:

— кислые;

— кислые глеевые(лесные болота-лапаки);

— сернокислые(на горных породах с сульфидами тяжелых металлов);

— кальциевые(маргалитные ландшафты)- на кальцевосодержащих породах;

— соленосно-сульфидные(мангры)-солоновато водные прибрежные лесные болота.

Кислые ландшафты влажных тропических лесов являются наиболее распространенными. Эти ландшафты формируются на водораздельных поверхностях, сложенных изверженными, метаморфическими и осадочными силикатными породами. Из-за разложения большой массы органических соединении почвенные воды обогащаются СО2 и органическими кислотами. Для их нейтрализации не хватает катионов, грунтовые и почвенные воды имеют кислую реакцию и энергично выветривают горные породы, выщелачивая подвижные соединения на большую глубину. Из почв и коры выветривания выносится кальций, натрии, магний и калий, выщелачиваются также редкие щелочи — литий, барий, стронций, цезий. В результате они относительно обогащаются инертными в данной обстановке элементами — железом, алюминием, остаточным кварцем и редкими элементами из группы инертных — танталом, редкими землями, цирконием. Кальция очень мало — 0,1%. Почвы приобретают характерную красную, оранжевую окраску.

На плоских равнинах, где просачивание атмосферных вод медленное и возможно их застаивание, развиваются процессы оглеения и возникает окислительно-восстановительная зональность: окислительная зона красного цвета сменяется книзу глеевой зоной белого или пестрого цвета. В депрессиях рельефа, в нижних частях склонов, речных долинах и озерных котловинах грунтовые воды застаиваются близко от поверхности и формируются супераквальные ландшафты — лесные болота с кислым оглеением (Н- Fe — класс). Тропические болота имеют низкий рН — менее 4 (до 2), в них наблюдается концентрация сидерита и других минералов железа. Влажные экваториальные леса развиваются в условиях влажного оранжерейного климата, для которого характерно постоянное обилие увлажнения и ровного температурного фона. Солнечная радиация понижена из-за густого облачного покрова, но радиационный баланс высокий. Часть радиационного баланса расходуется на испарение. Средняя месячная температура составляет 27-28 С, суточная амплитуда составляет 10-12 рад.

Средне годовое количество осадков велико, достигает 1000-1200 мм и более. Отличается равномерным распределением. Влажность воздуха также очень высокая составляет 60-70%, (особенно под пологом леса). Влажные тропические леса, как ни один другой ландшафт изменяет климатические условия, формируя свой фито климат под пологом леса. Освещение составляет менее 1% дневной нормы. Леса насыщены фитонцидами. В воздухе содержится много газообразных продуктов гниения. До 50-70% осадков расходуются на сток, годовой слой которого составляет более 1000 мм. Речная сеть густая, реки полноводные с ровным режимом. Активность денудационных процессов сдерживается лесной растительностью. Стабильный в течении последних геологических периодов гидротермический режим с обилием тепла способствовал формированию мощной 15-40(до 120 м) кислой ферраллитной коры выветривания. На ней формируются желтые и красно-желтые ферраллитные почвы, для них характерны:(небольшая гумусность, сильная выщелаченность, кислая реакция, недостаток Са, Р, К накопление полуторных окислов Fe и Al. Почвы имеют слабо дифференцированный профиль и глинистый состав.

Образованные вечнозелеными крупнолистными деревьями, влажные тропические леса отличаются поразительной густотой и разнообразием флористического состава древесных пород. На Калимантане известно не менее 10-11 тыс. видов растений, на Малакке — около 7,5 тыс. Всего здесь насчитывают до 40 тыс. видов высших растений. В систематическом отношении деревья влажного тропического леса представлены преимущественно бобовыми, миртовыми, мальгипиевыми, встречаются также пальмы и древовидные папоротники. Обилие лиан и эпифитов сочетается с отсутствием или слабым развитием травянистого покрова, деревья образуют до 5 ярусов, верхний из которых имеет высоту 35-45 м, но некоторые достигают в Евразии 60м, в Африке — до 80м, в Южной Америке — до 90 м. Верхний ярус не сомкнут, ветвиться они начинают на высоте 25-30 м, ветки растут не горизонтально, а тянутся вверх. Деревья имеют досковидные корни. Деревья среднего яруса образуют сплошной полог из узких сомкнутых крон на высоте 20 — 40м.

Здесь преобладают быстрорастущие виды с мягкой древесиной. Нижний ярус представлен медленно растущими теневыносливыми деревьями высотой 10-15 м, чаще с твердой и тяжелой древесиной — эбеновое дерево, санталовое, каучуконосы, пальмы масличная и винная, кофейные деревья (Африка).

В Южной Америке нижний ярус представлен густыми, высотой до 2-4 м зарослями из ананасовых, банановых папоротниковых и других растений. Зона экваториальных лесов -это природная зона экваториального пояса, в естественных ландшафтах которой преобладают леса. Занимает главным образом низменности по обе стороны от экватора (в бассейне Амазонки, в Экваториальной Африке, на островах Малайского архипелага и на Новой Гвинее). Характерны мало меняющаяся продолжительность дня, отсутствие сезонных ритмов развития природы, экваториальный климат, мощная кора выветривания. Густые вечнозелёные леса с богатым видовым составом, обилием пальм, лиан и эпифитов. Во внешних частях зоны - леса с примесью листопадных деревьев.. В зоне гилей иногда выделяют две подзоны: постоянно влажных экваториальных лесов и экваториальных лесов с кратким (2-3 мес.) засушливым периодом; последняя распространена во внешних (от экватора) частях пояса и в восточных секторах, попадающих под воздействие континентальных пассатов. Химический состав тропических растений весьма специфичен.

Углеводов в тканях растений тропиков накапливается больше, чем в растениях умеренной зоны. Известно обильное скопление углеводов в стволе саговой пальмы, в плодах бананов, хлебного дерева. Белков в семенах и плодах тропических растений мало. Минеральных веществ растения автономных ландшафтов содержат немного, зольность прироста колеблется от 2,5 до 5% (в тайге 1,6-2,5%). В листьях тропических деревьев среди водных мигрантов первое место принадлежит кремнию — у бамбуков в золе содержится до 90% двуокиси кремния. Поэтому влажные тропические леса относят к кремниевому типу химизма. Влажный и жаркий климат определяет очень быстрое разложение растительных остатков и интенсивный вынос основных биофильных элементов: калия, кремния, кальция на фоне относительного накопления железа и марганца.

Важнейшими водными мигрантами БИКа (биохимический круговорот), являются кремний и кальций, ко второй группе относятся калий, магний, алюминий, железо, к третьей — марганец и сера. Надземные части растений могут поглощать аммиак и окислы азота, выделяемые надземной растительностью и поступающие в приземную атмосферу. Под пологом леса создается таким образом почти замкнутый круговорот газообразных соединений азота. Грунтовые воды ландшафтов влажных тропических лесов относят к глеевому классу, они обогащены железом и марганцем, мигрирующим в виде бикарбонатов или органических комплексов. В местах выхода таких вод на поверхность или их встречи с кислородными водами возникает кислородный геохимический барьер, на котором осаждаются гидроокислы железа и формируются знаменитые кирасы (железный панцирь). Хотя растения влажных тропиков содержат много железа, но человек плохо усваивает этот элемент из растительной пищи, поэтому в этих ландшафтах широко распространено малокровие, вызванное недостатком железа в пище. Недостаток кальция сказывается, вероятно, на росте животных. Так, окапи в экваториальной Африке имеет рост 1,5-2 м, а родственные ему жирафы саванн (кальциевые ландшафты) — около 6 м. Гиппопотам имеет 1,5 в длину, а в саваннах — 4 м. Малые размеры характерны и для шимпанзе, кур, собак, других диких и домашних животных. Таким образом, происходит приспособление организмов к дефициту кальция. Но благодаря большому количеству ультрафиолетового излучения формирование витамина Д происходит в достаточном количестве и в организм закрепляется кальций и фосфор и рахит редок. Другим приспособлением к дефициту кальция является "кальцефобия" у ряда растений. Эти растения довольствуются очень небольшими количествами кальция и избегают почв, содержащих много кальция (например, чай).

Особенности природных условий регионов распространения влажных тропических лесов

Влажные тропические леса распространены в основном, по обе стороны от экватора. Они покрывают обширные территории – особенно в Южной Америке, Юго-Восточной Азии и Африке. Самая крупная из таких областей – низменность бассейна Амазонки и ее притоков. Этот огромный район еще который еще Александр Гумбольдт назвал гилеей (местностью, покрытой лесом), считается своеобразным образцом, эталоном тропического влажного леса. С запада на восток он простирается на 3600 км, а с севера на юг – на 2800 км. Другой крупный район влажных тропических лесов находится на восточном побережье Бразилии. В Азии влажный тропический лес простирается от Бирмы и Таиланда через Малайзию, Индонезию и Филиппины до Северной Австралии. В Африке сплошной массив таких лесов протянулся по прибрежным территориям от Гвинеи до устья Конго. Людям, привыкшим к сменам сезонов года, очень трудно себе представить, что где-то есть места на Земле, где не существует зима и лето, осень и весна. А между тем влажный тропический лес – как раз такое место. Необычайно ровные, слабо колеблющиеся на протяжении года температуры, а также обильные осадки, количество которых почти не меняется независимо от сезонов, – вот те условия, в которых произрастают тропические влажные леса. Однако было бы заблуждением полагать, что климат в этих районах крайне жаркий. Абсолютные максимумы температуры (самые высокие их отметки) находятся между 33ºи 36° С, т.е. едва превышают свойственные нашим средним широтам. Но особенно характерно, что здесь в течение всего года среднемесячные температуры остаются практически неизменными: 24° – 28º С. Почти то же самое можно сказать и об осадках. Вблизи экватора нет и сезонных различий в продолжительности дня, там каждое утро солнце восходит около в ч и поднимается в сияющем голубом небе к зениту. В первой половине дня появляются кучевые облака, и затем, обычно после полудня, разражается гроза с сильным ливнем.

Вскоре небо вновь проясняется, ярко сияет солнце, и температура повышается. Такая смена погоды может ещё раз повториться до захода солнца, которое примерно в 6 ч вечера быстро скатывается за горизонт. И так изо дня в день, практически без исключений, каждый месяц, каждый год. Почвы влажных тропических лесов – это «патриархи» среди почв, исключительно древние образования, возникновение которых часто восходит к третичному периоду. Тысячелетиями вода, воздух, корни растений и лапы зверей разрушали материнские горные породы. Отсюда такая высокая степень их разрушенности: мощность перемолотого ими слоя (коры выветривания) местами достигает 20 метров. Обильные дожди в сочетании с круглогодичным теплом способствуют моментальному вымыванию части химических веществ из почвы, в результате чего почва насыщается окислами железа. Животный мир влажных экваториальных лесов отличается огромным разнообразием видов. Например, в африканском дождевом лесу основная жизнь сосредоточена в кронах деревьев, причем животные обитают на разных «этажах», не мешая друг другу. Во всех ярусах живут термиты, муравьи и другие насекомые. В рыхлой почве и лесной подстилке много беспозвоночных и землероек. В наземном ярусе водятся змеи, ящерицы, грызуны, среди млекопитающих обычны кистеухая свинья, африканский оленёк и антилопы — дукеры. На опушках леса встречается родственник жирафа — окапи. Здесь обитают человекообразные обезьяны — гориллы и шимпанзе, а из крупных хищников — только леопард. В кронах деревьев живут обезьяны колобусы, мартышки, грызуны (шипохвосты, белки, сони), летучие мыши (крыланы) и птицы (бананосды, турако, птицы-носороги). В густой массе листвы и эпифитов находят приют многие виды лягушек, гекконов, хамелеонов и змей. Среди цветущих растений порхают нектарницы. В кронах деревьев обитают виверры и мангусты, на муравьев и термитов охотятся древесные панголины. Африканская масличная пальма высотой до 30 м — самое урожайное из всех масличных растений в мире.

Нектарницы — очень мелкие птички (весом до 20 г) — имеют дугообразно изогнутый клюв, который помогает им добывать нектар и пыльцу из цветов. Обитают в тропических лесах й саваннах Восточного полушария, а похожие на них колибри — в Западном полушарии.

Влажный тропический лес, или гилея, который у нас не совсем правильно принято называть джунглями. Они тянутся широкой лентой вдоль экватора и некогда опоясывали мир, а теперь сохранились главным образом в бассейне реки Амазонки, в Центральной Америке, на некоторых островах Карибского моря, в бассейне реки Конго, на побережье Гвинейского залива, на полуострове Малакка, на Новой Гвинее, Зондских, Филиппинских и некоторых других островах Индийского и Тихого океанов.

Остатки гилеи еще существуют в Восточной Индии, в Индокитае и в Шри Ланке.

Для влажных тропических лесов характерен строго постоянный климат. Самая примечательная черта этих лесов – высокая влажность. Ее создают ежедневные дожди, в иных местах приносящие до 12 метров годовых осадков. Это очень много. Ведь растущие здесь растения способны усвоить лишь от 1/12 до 1/6 части обрушивающейся на лес воды. Часть выпавших осадков временно аккумулируется в пазухах листьев, различными эпифитами и мхами. Остальную влагу листья деревьев испаряют в воздух, или она уходит в глубь почвы.

Обычно к утру джунгли обволакивает густой туман. Лишь часам к девяти солнечные лучи сгоняют его с «лесной крыши» и рассеивают тучи. Именно тогда в кроны поднимаются многие животные, чтобы принять солнечную ванну, так необходимую для большинства обитателей лесных дебрей.

В азиатских джунглях первыми здесь оказываются человекообразные обезьяны-гиббоны, живущие небольшими семьями. Рассевшись на ветвях лицом к солнцу, подперев голову коленями и на всякий случай уцепившись руками за ближайшие сучья, они начинают свое удивительное утреннее хоровое пение. В концерте участвуют и солидные главы семей и несмышленыши-дети. Обезьяны поют самозабвенно и нередко доводят себя до экстаза. Гимны солнцу звучат 1,5-2 часа. Когда становится жарко, семьи гиббонов скрываются в густой листве.

Под жгучими лучами солнца быстро увеличивается испарение, влажность воздуха над пологом леса стремительно возрастает, и к двум часам дня, когда водяных паров накопится много, они сгущаются в грозовые тучи, а в пять на зеленую крышу обрушивается очередной ливень, который будет бушевать остальную часть дня, а может быть, и всю ночь. Здесь совсем не редкость ураганы, когда за час выпадает 150 миллиметров воды. Вот почему под пологом экваториального леса влажность воздуха держится на уровне 90 и даже 100 процентов, а сами дебри получили название влажного леса. Правда, во многих районах джунглей хоть раз в году бывает непродолжительный сухой период, когда осадков выпадает мало, но и в это время влажность воздуха никогда не падает ниже 40 процентов.

Постоянно мокрая земля и влажный воздух позволили некоторым беспозвоночным переселиться из водоемов, где они обычно обитают, на сушу. Из них самые не-приятные пиявки, которые, рассевшись по ветвям, терпеливо поджидают жертву.

Другая характерная черта экваториального леса – постоянно высокая температура воздуха. Не следует думать, что она достигает здесь экстремальных величин. Жара за 50 градусов, какая случается, например, в пустынях, здесь невозможна, однако низко температура никогда не падает и в джунглях не бывает холодно. В приземном ярусе конголезских дебрей она никогда не поднимается выше 36 и не опускается ниже 18 градусов. Среднегодовые температуры первого этажа обычно колеблются в пределах 25-28, а среднемесячные разнятся всего на 1-2 градуса. Чуть больше, но тоже невелики суточные колебания, обычно не превышающие 10 градусов. В джунглях более прохладными бывают предутренние часы, а самым жарким временем суток – конец первой половины дня. Более резкие колебания температуры и влажности наблюдаются в «чердачных помещениях» и на самой «крыше».

Продолжительность дня в экваториальном поясе весьма постоянная. Она колеблется от 10,5 до 13,5 часа, однако под пологом тропического леса даже в полдень царит полумрак. Буйно разросшаяся листва древесных крон использует для нужд фотосинтеза большую часть энергии дневного светила и почти не пропускает на землю солнечных лучей. Ведь суммарная площадь листьев в 7-12 раз превышает площадь самого леса. На его первом этаже явно не хватает ультрафиолета, вот почему у обитателей джунглей такая потребность в солнечных ваннах.

Здесь, внизу, в наиболее затемненных местах, интенсивность света составляет всего 0,2-0,3 процента от интенсивности полной дневной освещенности. Это очень мало. Чтобы зеленые растения могли выжить, должно быть значительно светлее. Лишь очень немногие из них способны довольствоваться 0,8 процента светового потока. Жизнь растений под пологом тропического леса была бы совершенно невозможна, не будь здесь редкого кружева солнечных бликов, крохотных оазисов света. Их совсем немного. Освещено 0,5-2,5 процента площади лесной подстилки, да и то обычно недолго. Хорошо если 2-3 часа в день. К тому же и интенсивность света в них невелика, всего лишь 10-72 процента.

Деревья тропического леса в свои младенческие и юношеские годы способны мириться с недостатком освещенности, однако, повзрослев, становятся самыми чувствительными к нехваткам света растениями джунглей. Лесные гиганты недолговечны. Естественная продолжительность их жизни совсем не велика – от 15-20 до 80-100 лет. При такой короткой жизни и относительно высокой потребности в свете самовозобновление джунглей оказалось бы невозможным, если бы крыша леса была чуть-чуть прочнее. Но именно надежности ей и не хватает.

Над джунглями любят гулять свирепые ураганы, обладающие чудовищной разрушительной силой. Они не только ломают вершины деревьев, поднимающихся над пологом леса, не только проламывают «крышу», но нередко с корнем выдирают исполинов из земли, создавая огромные прогалины размером до 50-80 гектаров. Это объясняется не только сокрушительной силой ветра, но и характером корневой системы самих деревьев. Ведь почвенный слой под ними тонок, а поэтому их корни не проникают глубоко. Всего на 10-30, редко на 50 сантиметров и держат некрепко. Сквозь дыры в пологе леса, образовавшиеся после урагана, врывается поток света, и здесь начинается бурный рост.

На таких прогалинах одновременно поднимается много новых растений. Деревья-сверстники тянутся вверх и растут наперегонки, стараясь урвать побольше света. Поэтому у них нет кроны, точнее, она узкая и сильно вытянута вверх. Когда дерево достигает зрелого возраста и его дальнейший рост приостанавливается, начинают набирать силу, разрастаться несколько крупных ветвей, и крона расширяется, если это позволяют сделать соседи – рядом стоящие деревья.

Насколько джунгли богаты деревьями, настолько они бедны травой. Здесь деревьев бывает от нескольких десятков до полутора сотен видов, а трав от 2 до 20. Это прямая противоположность тому, что мы видим на севере, где обычно леса составлены двумя-тремя или пятью видами деревьев, а травы и кустарники достаточно многообразны. В дождевых тропических лесах трава не образует сплошного покрова, да и сами травянистые растения в нашем обыденном понимании на травы совсем не похожи. Одни из них вьющиеся и тянутся вверх. У других одеревеневающие, как у бамбука, и почти не ветвящиеся стебли. Эти многолетние растения могут достигать в высоту 2-6 метров. Трудно назвать такие гиганты травой. Наконец, огромные с мясистыми листьями бананы, а они здесь не редкость, это тоже разновидность травы.

К травянистым растениям относятся папоротники и немного похожие на них селягинеллы. Обычно это ползучие формы с воздушными корнями, старающиеся забраться как можно выше. Нет здесь кустарников, какие мы привыкли видеть на севере. На нижнем этаже, в сумраке тропического леса, растения тянутся вверх, а не вширь. Но это не значит, что пространство у основания древесных стволов свободно. Напротив, без топора или острого мачете – длинного ножа, которым рубят не слишком толстые ветви и стволы молодых деревьев, здесь не сделать и шагу. Главные виновники – лианы, а также воздушные и дополнительные опорные корни.

Корни отходят от стволов и крупных ветвей на высоте 1-2 метра или выше, спускаются вниз и здесь ветвятся, уходя в землю далеко от самого ствола. Столбообразные корни-подпорки и доскообразные корневые выросты у основания древесных стволов частенько срастаются между собой.

В этот хаос вносят свою лепту воздушные корни, спускающиеся откуда-то сверху. Им навстречу, вверх к солнцу устремляются лианы, оплетающие все и вся. Они так облепляют древесные стволы, что тех подчас и не видно, поднимаются в кроны, густо покрывают ветви, перекидываются с дерева на дерево, иногда спускаются обратно на землю, дотягиваются до соседнего дерева и вновь устремляются к небу. Длина лиан впечатляет: 60-100, а ротанговые пальмы тянутся более чем на 200 метров. Среди лиан встречаются убийцы. Добравшись до вершины дерева-великана, они за короткий срок наращивают такое количество листвы, размещающейся здесь асимметрично, что опора не выдерживает непомерной тяжести, и дерево падает. Рухнув на землю, оно калечит и лиану. Однако чаще убийца выживает и, дотянувшись до соседнего дерева, вновь устремляется к солнцу.

Лианы-душители, обвившись удавкой вокруг древесного ствола, стискивают его, прекращают движение соков. Нередко в надежных объятиях лианы, перекинувшейся на соседние стволы и укрепившейся там, погибшее дерево остается стоять, пока не истлеет и не развалится.

Особенности влажного тропического леса

Одни эпифиты имеют широкие листья. Во время дождя в их пазухах скапливается вода. В миниатюрных водоемах возникают своеобразные флора и фауна. Обладатели бассейнов направляют сюда свои воздушные корни. Умение запасать воду позволяет им жить на большой высоте, где значительно суше, чем у подножия деревьев. Другие эпифиты оплетают стволы своими корнями или одевают их футляром из плотно прилегающих листьев. Под ним постепенно возникает почвенный слой, накапливающий воду и снабжающий растения питательными веществами.

Как уже упоминалось, деревья тропических джунглей достигают чудовищной величины. Под стать длине и толщина стволов. Здесь достаточно обыденно выглядят великаны, достигающие на высоте человеческого роста трех метров в диаметре, а встречаются и более толстые. В сомкнутых дебрях все тянется вверх к солнцу. Поэтому стволы прямые. Нижние боковые ветви отмирают рано, и у взрослых деревьев они начинаются на головокружительной высоте, ни в коем случае не ниже, чем в 20 метрах от земли.

У деревьев влажного тропического леса кора чаще всего гладкая и светлая. С гладкой дождевая вода стекает полностью, а в шероховатой ее задерживалось бы слишком много, могли бы возникнуть гнилостные процессы или поселиться грибы, разрушающие древесину. А светлая она для того, чтобы солнечные лучи, если они сюда доберутся, более полно отражались и не слишком нагревали стволы.

Цветы у растений тропического леса обычно окрашены ярко и обладают сильным ароматом. Интересно, что они чаще всего располагаются прямо па стволах и крупных ветвях. И цвет, и запах, и местоположение – это все приспособлено для того, чтобы насекомые и другие животные-опылители легче их обнаруживали. В море листвы разыскать цветы было бы трудно.

Листья, особенно у наиболее высоких деревьев дождевого тропического леса, крупные, плотные, кожистые, с «капельными», оттянутыми вниз концами. Они должны противостоять силе ураганов, выдерживать натиск ливней и не мешать воде как можно быстрее стекать вниз. Листья недолговечны, не многие живут больше 12 месяцев. Их смена происходит постепенно и продолжается круглый год. Величина опада может достигать 10 процентов от общей биомассы леса, но слой подстилки не бывает толще 1-2 сантиметров, да и встречается не везде, так как гниение протекает интенсивно. Однако обогащения почвы не происходит, так как потоки воды вымывают питательные вещества в нижние, недоступные корням горизонты. Буйство растительности, каким представляется влажный тропический лес, создается на чрезвычайно бедных почвах.

Какие бы ураганы ни обрушивались на джунгли, на дне зеленого океана движение воздуха почти не ощущается. Теплый и влажный воздух совсем не обновляется. Здесь, как в термостате, идеальные условия для жизни всевозможных микробов, особенно гнилостных. Тут все гниет и бурно разлагается. Поэтому, несмотря на массу цветущих растений, в глубине леса ощутимо попахивает гнилью.

Вечное лето создает благоприятные условия для беспрерывного роста, поэтому на распилах древесных стволов часто отсутствуют так хорошо нам знакомые годовые кольца. Для джунглей является обычным одновременное сосуществование растений, находящихся в разных стадиях плодоношения. Плоды на одном из деревьев могут уже дозревать, а на соседнем только еще закладываются цветочные почки. Беспрерывная активность свойственна далеко не всем. Некоторым деревьям необходим короткий отдых, и на этот период они могут даже сбрасывать листья, чем незамедлительно пользуются соседи, успевающие урвать чуть больше света.

Возможность расти круглый год, способность «выхватывать» из почвы все ценное, что еще не унесла вода, позволяет даже на бедных почвах создавать огромную биомассу, рекордную для биосферы земли. Обычно она составляет от 3,5 до 7 тысяч тонн на гектар, но кое-где достигает 17 тысяч тонн! Из этой массы 70-80 процентов падает на кору и древесину, 15-20 составляют подземные части корневой системы и лишь 4-9 приходится па листья и прочие зеленые части растений. А животных совсем немного, только 0,02 процента, иными словами, лишь 200 килограммов. Это вес всех животных, обитающих на 1 гектаре леса! Ежегодная прибавка составляет

6-50 тонн на гектар, 1-10 процентов от общей биомассы джунглей. Вот что такое суперлес – влажные тропические дебри!

Ландшафты влажных тропических лесов. Тот кому посчастливится лететь из Лимы в Икитос, административный центр департамента Лоретте на востоке Перу, пересечет по воздуху белые вершины Сьерра-Бланка и увидит, как перед ним внезапно откроется гигантское зеленое море – огромная область влажных (дождевых) тропических лесов бассейна реки Амазонки. Словно волны прибоя, вздымается темная зелень на восточных склонах Анд, образуя кайму горных влажных лесов, которую перуанцы поэтично называют Ceja de la montana – «Бровь горы».

Зеленый ковер простирается до горизонта; его разрывают лишь светло-коричневые извивающиеся ленты рек и пойменные озера, покрытые плавающими на поверхности водными растениями.

Влажные тропические леса распространены в основном около экватора, по обе стороны от него. Они покрывают обширные территории – особенно в Южной Америке, Юго-Восточной Азии и Африке. Самая крупная из таких областей – низменность бассейна Амазонки и ее притоков. Этот огромный район еще который еще Александр Гумбольдт назвал гилеей (местностью, покрытой лесом), считается своеобразным образцом, эталоном тропического влажного леса. С запада на восток он простирается на 3600 км, а с севера на юг – на 2800 км. Другой крупный район влажных тропических лесов находится на восточном побережье Бразилии. В Азии влажный тропический лес простирается от Бирмы и Таиланда через Малайзию, Индонезию и Филиппины до Северной Австралии. В Африке сплошной массив таких лесов протянулся по прибрежным территориям от Гвинеи до устья Конго.

Людям, привыкшим к сменам сезонов года, очень трудно себе представить, что где-то есть места на Земле, где не существует зимы и лета, осени и весны. А между тем влажный тропический лес – как раз такое место. Необычайно ровные, слабо колеблющиеся на протяжении года температуры, а также обильные осадки, количество которых почти не меняется независимо от сезонов, – вот те условия, в которых произрастают влажные тропические леса.

Однако было бы заблуждением полагать, что климат в этих районах крайне жаркий. Абсолютные максимумы температуры (самые высокие их отметки) находятся между 33 и 36 С, т.е. едва превышают свойственные средним широтам. Но особенно характерно, что здесь в течение всего года среднемесячные температуры остаются практически неизменными: 24 – 28 С. Почти то же самое можно сказать и об осадках. Вблизи экватора нет и сезонных различий в продолжительности дня, там каждое утро солнце восходит около 6 часов и поднимается в сияющем голубом небе к зениту. В первой половине дня появляются кучевые облака, и затем, обычно после полудня, разражается гроза с сильным ливнем. Вскоре небо вновь проясняется, ярко сияет солнце, и температура повышается. Такая смена погоды может еще раз повториться до захода солнца, которое примерно в 6 ч вечера быстро скатывается за горизонт. И так изо дня в день, практически без исключений, каждый месяц, каждый год.

Почвы влажных тропических лесов – это «патриархи» среди почв, исключительно древние образования, возникновение которых часто восходит к третичному периоду. Тысячелетиями вода, воздух, корни растений и лапы зверей разрушали материнские горные породы. Отсюда такая высокая степень их разрушенности: мощность перемолотого ими слоя (коры выветривания) местами достигает 20 метров.

Обильные дожди в сочетании с круглогодичным теплом способствуют моментальному вымыванию части химических веществ из почвы, в результате чего почва насыщается окислами железа.

Эти окислы окрашивают почву в кирпично-красный цвет, за что она и получила название кремнезема, или ферралитной почвы (от лат. «феррум» – «железо»). Эти почвы вроде бы должны быть сказочно богаты питательными веществами. Ведь тепло, влага, огромное количество ежегодно отмирающей растительной массы – самые лучшие Условия для образования плодородного гумуса. Но «се совершенно наоборот. В этих почвах нет (или почти нет) кальция, азота, фосфора, так необходимых растениям. За сотни веков почти все питательные вещества из почвы перешли в растительность, которая и стала основным хранилищем, аккумулятором питательных веществ в ландшафте. А отмершие части растений настолько быстро распадаются в этом благоприятном климате, что, не успев накопиться, сразу попадают в «лапы» корневым системам деревьев и вновь вступают в биологический круговорот.

Еще несколько десятилетий назад полагали, что влажный тропический лес – это всегда непроходимые заросли деревьев, кустарников, наземных трав, лиан и эпифитов (растений, живущих на других растениях). Лишь сравнительно недавно стало известно, что в некоторых влажных тропических лесах кроны высоких деревьев образуют настолько плотную крышу, что солнечный свет почти не доходит до почвы, «запутываясь» на самом верху. Под таким зонтиком находится мало желающих поселиться, и через такие леса можно пройти почти беспрепятственно.

Люди, побывавшие первый раз во влажном тропическом лесу, часто с восторгом рассказывают о том, что в нем едва ли найдешь два экземпляра деревьев одного и того же вида. Это – явное преувеличение, но вместе с тем нередко на площади в один гектар можно встретить 50 – 100 видов деревьев. Но бывают и относительно бедные видами, «монотонные» влажные леса, как, например, в Индонезии или в особенно сырых районах бассейна Конго.

Настоящие хозяева влажного тропического леса, конечно, деревья – разного внешнего вида и разной высоты; они составляют около 70% всех встречающихся здесь видов высших растений. Принято различать в тропическом дождевом лесу три яруса деревьев – верхний, средний и нижний, которые, правда, редко выражены четко. Верхний ярус - гиганты высотой 50 – 60 м (два десятиэтажных дома!), которые, как дозорные, возвышаются над основным пологом леса, находясь довольно далеко друг от друга. Напротив, кроны деревьев среднего яруса, имеющих высоту 20 –30 м, обычно образуют сомкнутый полог и сверху похожи на пушистый густой зеленый ковер.

Влажные тропические леса. Краткая физико-географическая характеристика

Нижний, 10-метровый древесный ярус может быть развит очень плохо, а может и совсем отсутствовать – солнца на всех не хватает, даже на экваторе.

Подчиненное положение занимают ярусы кустарников и трав. Это виды-аскеты, способные развиваться при очень слабой освещенности. Если плыть через тропический влажный лес по реке, бросается в глаза обилие лиан – взбирающихся по деревьям растений с гибкими и извилистыми стволами. Они, точно плотным театральным занавесом, свисают с растущих по берегам деревьев. Лианы – одни из самых удивительных созданий природы в экваториальных районах. Прежде всего 90% их видов встречается только во влажных тропических лесах. Они очень изобретательно закрепляются на других растениях с помощью специальных корней, а также стволов и листьев. По длине они иногда в несколько раз превышают своего хозяина, но, как дитя-переросток, крепко обнимают его, пока тот не упадет.

Кроме многочисленных лиан во влажном тропическом лесу живут и другие хитрецы. Они даже умудряются не пускать корни в почву – поселяются целиком на высоком дереве. Влагу и питательные вещества высасывают прямо из воздуха, при этом часто запасливые растения накапливают их в благоприятные периоды, а потом расходуют крайне экономно. Для накопления влаги все они выработали оригинальные приспособления: кто имеет воздушные корни, кто резервуар из листьев вроде бассейна, где влага скапливается после дождей, а некоторые для тех же целей имеют полые утолщения на стебле.

Мир флоры тропических лесов отличается огромнейшим разнообразием. Среди деревьев, которые растут на побережьях можно встретить кокосовую пальму. Их плоды – кокосы очень полезны, используются в кулинарии и косметологии.

Здесь можно встретить разные виды банановых растений, которые люди используют как фрукты и овощи, в зависимости от стадии созревания.

Банановое растение

Одним из тропических растений является манго, среди которых наиболее известен вид манго индийское.

Дынное дерево, более известно как папайя, растет в лесах и имеет большое хозяйственное значение.

Дынное дерево, папайя

Хлебное дерево – еще один представитель лесов, у которых весьма ценятся питательные фрукты.

Одним из семейства Тутовых деревьев является маранг.

Во влажных тропических лесах можно встретить растение дуриан. Их цветки растут прямо на стволах, а плоды защищены колючками.

В Южной Азии произрастает моринда цитрусолистная, имеет съедобные фрукты, которые являются частью рациона населения некоторых тихоокеанских островов.

Питайя – это лианообразный кактус тропических лесов, имеет сладкие и съедобные плоды.

Одно из интересных тропических растений – дерево рамбутан. Оно достигает высоты 25 метров и является вечнозеленым.

Рамбутан

В тропических лесах растут небольшие вечнозеленые деревья вида гуава.

Быстрорастущее вечнозеленое тропическое дерево Персея американская – это не что иное, как растение авокадо, которое встречается во многих лесах.

Персея американская, авокадо

В тропических лесах растут разные виды папоротников, мхи и лишайники, лианы и эпифиты, бамбуки, сахарный тростник, злаки.

Уровни тропических лесов

Обычно тропический лес имеет 4-5 ярусов. На самом верхнем деревья вырастают до 70 метров. Это вечнозеленые деревья. В сезонных лесах они сбрасывают листву в период засухи. Эти деревья защищают нижние уровни от ветра, осадков и холодов. Далее начинается ярус крон (полог) на уровне 30-40 метров. Здесь листья и ветки прилегают друг к другу очень плотно. Людям очень тяжело достигнуть этой высоты, чтоб исследовать мир флоры и фауны полога. Они используют специальные методы и воздушные суда. Средний уровень леса – это подлесок. Здесь сформировался своеобразный живой мир. Затем следует подстилка. Это различные травяные растения.

Флора тропических лесов очень разнообразна. Ученые еще мало изучили эти леса, поскольку они весьма труднопроходимые. В дальнейшем будут открыты новые виды растений в тропических лесах.

Около половины всех лесов на нашей планете приходится на тропические леса (гилеи), произрастающие в Африке, Юго-Восточной Азии, Южной и Центральной Америке. Тропические леса расположены между 25° северной широты и 30° южной широты, где часто проходят ливневые дожди. Экосистема тропического леса занимает менее двух процентов поверхности Земли, но здесь встречаются от 50 до 70 процентов всех форм жизни нашей планеты.

Самые большие тропические леса находятся в Бразилии (Южная Америка), Заире (Африка) и Индонезии (Юго-Восточная Азия). Также тропический лес встречается на Гавайях, островах Тихого океана и Карибского бассейна.

Климат тропических лесов

Климат в тропическом лесу очень теплый, характеризируетсяи влажный. Ежегодно здесь выпадает от 400 до 1000 см осадков. Для тропиков характерно равномерное годовое распределение осадков. Смена сезонов практически отсутствует, а средняя температура воздуха равняется 28 градусам по Цельсию. Все эти условия существенно повлияли на формирование самой богатой экосистемы на нашей планете.

Почва в тропическом лесу

Почва тропиков бедна на минералы и питательные вещества, — наблюдается недостаток калия, азота и других микроэлементов. Обычно она имеет красный и красно-желтый цвет. Из-за частых осадков, полезные вещества усваиваются корнями растений либо же уходят вглубь почвы. Вот почему аборигенами тропических лесов применялась подсечно-огневая земледельческая система: на небольших участках вырубалась вся растительность, ее впоследствии сжигали, затем обрабатывалась почва. Зола действует как питательное вещество. Когда почва начинает превращаться в бесплодную, обычно через 3-5 лет, жители тропических поселений переходили на новые площади для ведения сельского хозяйства. Это устойчивый метод ведения сельского хозяйства, обеспечивающий постоянное восстановление леса.

Растения тропических лесов

Теплый влажный климат тропических лесов обеспечивает идеальную среду для огромного изобилия удивительной растительной жизни. Тропический лес разделяют на несколько ярусов, для которых характерна своя флора и фауна. Самые высокие деревья тропиков, получают наибольшее количество солнечного света, так как они достигают высоты более 50 метров. Сюда, к примеру, относят хлопковое дерево.

Второй ярус — купол. Он является средой обитания для половины представителей дикой природы тропических лесов — птиц, змей и обезьян. Сюда относят деревья высотою ниже 50 м с широкими листьями, прячущие солнечный свет от нижних этажей. Это филодендрон, стрихнос ядоносный и ротанговые пальмы. По ним обычно протягиваются к солнцу лианы.

Третий ярус населен кустарниками, папоротниками и другими теневыносливыми видами.

Последний ярус, нижний, обычно темный и влажный, так как сюда солнечные лучи почти не пробиваются. Он состоит из перепрелой листвы, грибов и лишайников, а также молодой поросли растений высших ярусов.

В каждом из регионов, где произрастают тропические леса, встречаются разные виды деревьев.

Тропические деревья Центральной и Южной Америки:

• Красное дерево (Sweitinia spp.)
• Испанский кедр (Cedrella spp.)
• Палисандр и Кокоболо (Dalbergia retusa)
• Пурпурное дерево (Peltogyne purpurea)
• Кингвуд (Kingwood)
• Седро Эспина (Pochote spinosa)
• Тулипвуд
• Гайакан (Tabebuia chrysantha)
• Табебуйя розовая (Tabebuia rosea)
• Бокоте (Bocote)
• Ятоба (Hymenaea courbaril)
• Гуапинол (Prioria copaifera)

Тропические деревья Африки:

• Бубинга
• Эбеновое дерево
• Зебрано
• Розовое дерево

Тропические деревья Азии:

• Малайзийский клен

В дождевом тропическом лесу широко распространены , которые питаются пойманными насекомыми и мелкими животными. Среди них следует отметить непентес (Pitcher Plants), росянку, жирянку, пузырчатку. К слову, растения нижнего уровня своим ярким цветением привлекают насекомых для опыления, так как в этих слоях ветер практически отсутствует.

В местах вырубок тропических лесов выращиваются ценные сельскохозяйственные культуры:

• манго;
• бананы;
• папайя;
• кофе;
• какао;
• ваниль;
• кунжут;
• сахарный тростник;
• авокадо;
• кардамон;
• корица;
• куркума;
• мускатный орех.

Эти культуры играют важную роль в кулинарии и косметологии. Некоторые тропические растения служат сырьем для лекарственных препаратов, в частности, противораковых.

Адаптация тропических растений к выживанию

Любая флора нуждается во влаге. В тропическом лесу не бывает недостатка воды, но часто ее бывает слишком много. Растения тропических лесов должны выжить в районах, где постоянно идут ливни и возникают наводнения. Листья тропических растений помогают отбивать капли дождя, а некоторые виды вооружены капельным наконечником, предназначенным для быстрого стекания осадков.

Растениям тропиков для жизни нужен свет. Густая растительность верхних ярусов леса пропускает мало солнечного света на нижние ярусы. Поэтому растения тропических лесов должны либо адаптироваться к жизни в постоянных сумерках, либо быстро расти вверх для того чтобы «увидеть» солнце.

Стоит отметить, что в тропиках растут деревья с тонкой и гладкой корой, которая способна накапливать влагу. Некоторые виды растений в нижней части кроны имеют листья шире чем на верхушке. Это помогает пропускать больше солнечных лучей к почве.

Что касается самих эпифитов, или воздушных растений, произрастающих в тропическом лесу, то они получают питательные вещества из растительного мусора и птичьего помета, которые приземляются на корнях и не зависят от бедной почвы леса. В тропических лесах встречаются такие воздушные растения, как орхидея, бромелиец, папоротник, селеницереус крупноцветковый и другие.

Как упоминалось, почва в большинстве тропических лесов очень бедна и не содержит питательных веществ. Чтобы захватить питательные вещества на верхушке почвы, большинство деревьев тропического леса имеют мелкие корни. Другие же — широкие и мощные, так как они должны удержать массивное дерево.

Животные тропического леса

Животные тропических лесов поражают взор своим разнообразием. Именно в этой природной зоне можно встретить наибольшее количество представителей фауны нашей планеты. Больше всего их в тропических лесах Амазонки. К примеру, здесь насчитывается 1800 видов одних только бабочек.

В целом, тропический лес является местом обитания большинства земноводных (ящериц, змей, крокодилов, саламандр), хищников (ягуаров, тигров, леопардов, пум). Все животные тропиков имеют яркий окрас, так как пятна и полоски являются лучшей маскировкой в густой чаще джунглей. Звуки тропического леса обеспечиваются многоголосьем певчих птиц. В лесах тропиков самая большая в мире популяция попугаев, среди других интересных птиц встречаются южноамериканские гарпии, относящиеся к одному из пятидесяти видов орлов и находящихся на грани исчезновения. Не менее яркими пернатыми являются павлины, о красоте которых издавна слагаются легенды.

В тропиках проживает также больше количество обезьян: паукообразные, орангутаны, шимпанзе, мартышки, павианы, гиббоны, краснобородые прыгуны, гориллы. Кроме того, встречаются ленивцы, лемуры, малайские и солнечные медведи, носороги, бегемоты, пауки-птицееды, муравьи, пираньи и другие животные.

Исчезновение тропических лесов

Тропическая древесина давно стала синонимом эксплуатации и грабежа. Гигантские деревья являются целью предпринимателей, которые используют их в коммерческих целях. Как эксплуатируют леса? Наиболее очевидным способом применения деревьев тропических лесов является мебельная промышленность.

По данным Европейской комиссии, около одной пятой импорта древесины в ЕС — это незаконные источники. Каждый день тысячи продуктов международной деревянной мафии проходят через прилавки магазинов. Продукция из тропической древесины часто маркируется, как «роскошная древесина», «лиственная древесина», «натуральная древесина» и «массивная древесина». Обычно эти термины используют для маскировки тропической древесины из Азии, Африки и Латинской Америки.

Главные страны-экспортеры тропических деревьев – Камерун, Бразилия, Индонезия и Камбоджа. Самые популярные и дорогие породы тропической древесины, которая идет на продажу это махагони, тик и розовое дерево.

К недорогим породам тропического дерева относят меранти, рамин, габун.

Последствия вырубки тропических лесов

В большинстве стран, где произрастают тропические леса, незаконные рубки являются обычным явлением и серьезной проблемой. Экономические потери достигают миллиардов долларов, а экологический и социальный ущерб неисчислимый.

Следствием вырубки тропических лесов является обезлесение и глубокие экологические изменения. Тропические леса содержат самое большое в мире . В результате браконьерской вырубки миллионы видов животных и растений теряю среду обитания и как следствие исчезают.

Согласно Красному списку Международного союза охраны природы (МСОП), более 41 000 видов растений и животных находятся под угрозой, в том числе большие обезьяны, такие как гориллы и орангутаны. Научные оценки потерянных видов сильно различаются: от 50 до 500 видов в день.

Кроме того, лесозаготовительная техника, задействованная для вывоза древесины, уничтожает чувствительный верхний слой почвы, повреждает корни и кору других деревьев.

Добыча железной руды, бокситов, золота, нефти и других полезных ископаемых также разрушает большие площади тропических лесов, например, в Амазонии.

Значение тропических лесов

Влажные тропические леса играют важную роль в экосистеме нашей планеты. Вырубка именно этой природной зоны приводит к образованию парникового эффекта и, впоследствии, к глобальному потеплению. Самый большой тропический лес в мире — лес Амазонии — в этом процессе играет самую важную роль. 20 процентов глобальных выбросов парниковых газов приписывают именно обезлесению. Один только тропический лес Амазонки хранит 120 миллиардов тонн углерода.

В тропических лесах также содержится огромное количество воды. Поэтому еще одно последствие обезлесения – нарушенный водный цикл. Это в свою очередь может привести к засухам на региональном уровне и изменениям глобальных погодных условий — с потенциально разрушительными последствиями.

Тропический лес является домом для уникальных представителей флоры и фауны.

Как защитить тропические леса?

Чтобы предотвратить негативные последствия обезлесения необходимо расширять лесные площади, усилить контроль за лесами на государственном и международном уровнях. Кроме того, важно повышать осведомленность людей о том, какую роль играют леса на этой планете. По словам экологов, также стоит поощрять сокращение, переработку и повторное использование лесных продуктов. Переход на альтернативные источники энергии, например, ископаемый газ, в свою очередь может сократить потребность эксплуатировать лес для отопления.

Вырубку лесов, в том числе тропических, можно проводить не нанося вред этой экосистеме. В Центральной и Южной Америке и Африке вырубка деревьев производится селективным методом. Спиливаются только достигшие определенного возраста и толщины ствола деревья, а молодые остаются нетронутыми. Такой метод наносит минимальный вред леса, ведь дает возможность ему быстро восстанавливаться.